年轻的联邦调查局官员克拉丽斯·斯达林接受了一项任务：帮助寻找个失踪的妇女，而这个妇女正受到一个把受害者的皮剥下来的变态系列杀手的威胁。汉尼伯·莱克特以前是位受人尊敬的精神病医生，现在却成精神变态者。克拉丽斯想通过与汉尼伯谈话来了解心理变态杀手的扭曲的心灵。联邦调查局警官杰克·克劳福特认为汉尼伯非常聪明机智，通过与他谈话有助于发现案犯。克拉丽斯必须在汉尼伯透露任何情况之前努力赢得他的信任。奥斯卡奖1992获奖奥斯卡奖最佳电影(BestPicture)爱德华萨克森(EdwardSaxon),肯尼思厄特(KennethUtt),RonaldM.Bozman最佳男演员(BestActorinaLeadingRole)安东尼霍普金斯(AnthonyHopkins)最佳女演员(BestActressinaLeadingRole)朱迪福斯特(JodieFoster)最佳导演(BestDirector)乔纳森德梅(JonathanDemme)最佳编剧(BestWriting,ScreenplayBasedonMaterialfromAnotherMedium)特德塔利(TedTally)提名最佳